如何绘制家族树 大多数家族树失败的原因都一样：它们试图在有用之前先做到完整。 人们把家族树想象成一件完成品——每一位祖先都追溯到十七世纪，每一条分支都有交代。这样的版本永远不会被做出来，因为它是一份不可能完成的初稿。 真正存在、真正被使用的家族树，都是从小处开始，容许不完美，一次确认一位亲戚，慢慢生长起来的。 ――― 从你已经知道的开始，而不是你缺少的 写下你自己、你的父母、你的祖父母。就这些。即使只有三代人，这也是一份真实的家族树。要求的不是完整，而是准确。 第一步：先采访还在世的亲戚 现在还活着的亲戚，是你了解过去八十年家族历史的最好也是唯一的来源。一旦他们不在了，那些信息就随他们一起消失了，无论历史档案有多完善都无济于事。 第二步：不确定的时候，把日期记成一个范围 "大约生于 1955 年"比一个自信却错误的精确日期更诚实、更有用。建立在看起来像事实的猜测之上的家族树，造成的混乱比空白还多。 第三步：记录关系，而不仅仅是名字 一个没有背景的名字只是一个名字。"陈美玲，我祖母的妹妹，在战争期间抚养我母亲两年"，能告诉下一代这个人为什么重要。 第四步：把不完全符合常规的人也纳入 继父母、被收养的亲戚、起到家人作用的密友——那些塑造了你家族真实生活的人，而不只是血缘。只追踪生物学关系的家族树，常常会遗漏一个家族真正的样子。 第五步：用能够生长的工具，而不是静态文档 电子表格或专门的应用里的家族树，可以随着新信息的到来不断编辑。一次性画在纸上的树，在你完成的那一刻就冻结了——而家族史从来不会真正完成。 第六步：分享它，并请求修正 当你把家族树给亲戚看的那一刻，他们会发现你不知道的错误，也会填补你不知道存在的空白。这是一个特点，而不是一个失败——每次有人看它，它都会变得更好。 ――― 来自 Homeriah 家族树不是过去的记录。它是一个活着的结构，你的家族会不断为它添加内容，一次一位亲戚。 ――― 记忆提示 今天写下你家族的三代人——你自己、你的父母、你的祖父母。为每个人记下一个不只是名字和日期的细节。