**ずっと消せなかったボイスメール**
奈美の電話が鳴るとき、
ほとんどいつもそれは母からだった。
受け取ることもあった。
「あとでかけ直す」とメッセージを
送ることもあった。
忘れてしまうこともあった。
人生は忙しかった。
仕事。子どもの送り迎え。買い物。洗濯。
「また今夜」と思わせてしまう
あの普通の忙しさ。
母は気を悪くした様子もなかった。
代わりに、いつも同じようなボイスメールを残した。
「ねえ、あなた。」
「ちょっと様子を聞こうと思って。」
「時間があったら電話してね。」
そして、ほとんど毎回、
電話を切る前に——
「大好きよ。」
大事なことは何もない。急ぎのことも何もない。
ただ、その日が終わる前に
あなたの声を聞きたがっていた
誰かの声だった。
それから数ヶ月後、
母が病気になった。
電話は減っていった。そして、止まった。
ある夜、古い写真を探していた奈美は
ボイスメールフォルダを開けた。
そこにあった。
何十件もの留言。
違う日。違う年。
いつも同じ声。いつも同じ終わり方。
「大好きよ。」
一件聞いた。また一件。また一件。
今まで気づかなかったことに気づいた。
「もしもし」と言う前に
くすっと笑う声。
何かを考えているときの小さな間。
台所の窓の外で鳥が鳴いている声。
背景でやかんが鳴っている音。
会話のまわりで静かに流れていた
生活の音。
今、奈美の子どもたちは
おばあちゃんの声を知っている。
記憶があるからではない。
お母さんがあのメッセージたちを
ずっと消さなかったから。
寝る前に、
「ねえ、おばあちゃんの声、もう一回聞かせて」と
頼むことがある。
奈美は再生ボタンを押す。
一分間、もうここにはいない誰かが
部屋を満たす。
テクノロジーは毎年変わる。
スマートフォン。アプリ。クラウドストレージ。
でも人間の心はずっと同じものを求めている。
もう一度、話したい。
もう一度、笑いたい。
もう一度「大好きよ」と言ってほしい。
声を残してほしい
今夜、眠る前に、
古いボイスメールを一件聞いてみて。
それか、大切な人に一件残してみて。
何か悪いことが起きたからじゃなく、
ただ、普通の日も覚えておく価値があるから。
Homeriahより
写真は、どこにいたかを教えてくれる。
動画は、何があったかを教えてくれる。
でも声は、その人をもう一度この部屋に連れてきてくれる。
ときに、一番小さな録音が一番大切な遺産になる。
この問いかけ
あなたの声を、五十年後に愛する人が聞いたとしたら、
何を聞かせたいですか？
あなたの功績じゃなく、
ただ……日常の中の、ありのままのあなたを。